05 Juin L’œillet d’inde

L’œillet d’inde (aussi appelé tagète) est une plante annuelle qui fait de jolies fleurs colorées durant pendant toute la belle saison. De culture facile, il est souvent présent dans les potagers, connu pour son action protectrice envers les tomates notamment. Les fleurs sont comestibles et peuvent être utilisées pour décorer les salades et les desserts (son goût acidulé rappelle celui du fruit de la passion)

Semer l’œillet d’inde

Il suffit d’une petite semaine pour voir lever ses œillets d’Inde. On peut les semer à l’abris à partir de mars-avril pour les planter aux beaux jours, ou bien les semer à la volée en extérieur (à l’emplacement de vos tomates par exemple) lorsque la terre est réchauffée (mai/juin selon les régions).

Pour ma part, je les ai semé en intérieur la première fois, mais c’est une plante qui se resème très facilement si on laisse quelques fleurs sécher. Elle sort donc tous les ans au beaux jours sans intervention de ma part. Les plantules ont de petites feuilles reconnaissables et fleurissent très rapidement.

D’ailleurs, si vous plantez quelques plants au printemps, vous pouvez très bien vous retrouver avec un beau tapis d’œillets à la fin de l’été !

Cultiver l’œillet d’inde

Besoins spécifiques

Facile à cultiver, l’œillet d’inde s’accommodera parfaitement de la terre de vos tomates ou de vos autres légumes. C’est une plante qui appréciera une exposition ensoleillée, avec un bémol pour le sud de la France où le soleil risque d’être trop intense (dans ce cas, préférez les installer à l’ombre des autres légumes.)

On le dit peu exigeant en eau, mais sur mon balcon en tous cas ce n’est pas ce que j’ai remarqué : Dès qu’il fait chaud, il faut l’arroser régulièrement (peut-être est-il moins fragile en pleine terre ?).

Couper les fleurs fanées au fur et à mesure permet de stimuler la floraison.

Principales sensibilités

L’œillet d’inde repousse la plupart des parasites. Il y a beaucoup de pucerons chez moi, mais je n’en ai jamais trouvé un seul sur les légumes à proximité de ces jolies fleurs colorées ! Contrairement à mon souci officinal qui les attire sur lui plutôt que sur les légumes, l’œillet les fait fuir car son odeur déplaît à la fois aux pucerons et aux fourmis qui les élèvent. La thiophène secrétée par les feuilles et les racines lutte aussi contre les nématodes et les aleurodes.

En revanche, il ne repousse pas les limaces et escargots, et ces petits êtres se régalent de son feuillage. Il n’y a pas grand chose à faire de naturel contre eux, si ce n’est d’accepter d’avoir quelques pertes et prévoir un peu plus de plants si vous avez des escargots chez vous.

L’oeillet d’inde en pot

On peut sans problèmes cultiver cette fleur en pot ou en jardinières (pas besoin de pots très gros, elle se contente de peu). L’avantage est que l’on peut le semer où l’on veut parmi les légumes, il égaye les pots et protège les autres plantations.

L’arrosage est un point à surveiller en pot, l’espace étant plus réduit l’eau s’évapore plus vite. Pailler les plantations pour garder l’humidité plus longtemps est une bonne habitude à prendre.

Un oeillet d’inde nanifié

Reproduire l’œillet d’inde

Si vous laissez les fleurs sécher, vous aurez de nombreuses graines à récolter (attendre qu’elles soient bien sèches pour les récupérer). Les graines d’œillets sont assez surprenantes : Réunies dans la fleur séchée, elles sont noires à l’extrémité blanche, de forme longues et plates.

D’autres fleurs sympa à cultiver ? Vous pouvez consulter mon article intitulé Des fleurs au potager.