11 Mar Le fraisier

Les fraisiers sont des plantes faciles et très plaisantes à cultiver. Du moment qu’ils ont du soleil, ils ne demandent pas grand chose ! Ils résistent à beaucoup d’erreurs de culture, au gel, et nous récompensent avec de délicieux fruits.

Quelle est la différence entre un fraisier remontant et un non-remontant ? Ce sont les deux grandes catégories de fraisiers : Les remontants donnent plusieurs récoltes, on en a du printemps jusqu’aux gelées. A l’inverse,  les non-remontants donnent un seul cycle de production de deux à trois semaines en général.  Il est intéressant d’avoir plusieurs variétés pour profiter de fraises pendant toute la saison.

Parmi les variétés les plus connues, on trouve la Gariguette et ses fruits allongés si parfumés, la Charlotte qui présente des fruits plus charnus, la Mara des bois, l’Annabelle… Et même une variété à fruits blancs (je ne sais pas vous, mais moi je ne m’y fais pas à celle-là !). Cette année, je me lance dans la Gentonova.

Semer les fraisiers

Il est rare de semer les fraisiers, il est beaucoup plus pratique de les acheter en petits godets prêts à repiquer. Cependant le semis reste une technique tout à fait possible bien que plus longue.  Il est conseillé de laisser les graines patienter 15 jours au moins dans le réfrigérateur pour améliorer le taux de germination.

On peut semer au mois de février ou mars sous mini-serre chauffante, un petit semoir sera d’une aide précieuse pour plus de précision (les graines sont vraiment minuscules). Ne pas les enterrer mais les semer en surface et recouvrir d’une petite couche de terreau ajoutée en pluie par dessus le semis.

Les plantules peuvent apparaître au bout d’une semaine si le semis est en mini-serre chauffée. Lorsqu’elles ont 4 ou 5 feuilles on peut les repiquer en godets (ou en pleine terre selon la saison).

Cultiver les fraisiers

Besoins spécifiques

Tout le monde peut cultiver cette plante, qui se contentera même d’un rebord de fenêtre pour prospérer. Elle aime les sols riches (un peu de compost sera le bienvenus), le soleil, et un arrosage plutôt régulier mais pas excessif.

On peut planter les fraisiers au printemps, mais c’est en les plantant à l’automne que l’on obtient les plus belles récoltes (c’est une plante rustique qui ne craint pas beaucoup le gel). Ne pas enterrer le collet (le centre de la rosette formée par les feuilles), c’est important. Un paillage sera le bienvenu dès le printemps afin que les feuilles et les fruits ne soient pas en contact avec la terre humide.

Les deux premières années, supprimer sans hésiter les stolons (on les reconnaît facilement, ce sont des tiges beaucoup plus longues que les autres avec une nouvelle rosette de feuilles à son extrémité). Ils épuisent les plants. En revanche, la troisième année il est judicieux de les utiliser pour renouveler ses fraisiers.

Il est bon de savoir que l’on devrait en effet renouveler sa fraiseraie tous les trois ans car leur productivité va baisser de plus en plus. Attention à ne pas remettre vos nouveaux plants au même endroit que les précédents, le sol sera devenu trop pauvre pour les accueillir correctement.

Afin de favoriser la floraison,  il faut éviter d’arracher les fraises en laissant leur pédoncule sur la plante. Prendre soin de couper la tige juste au dessus de celui-ci avec l’ongle.

Principales sensibilités

L’arrosage est un point à surveiller. J’ai déjà perdu des plants lors d’une absence de quelques jours en été, il est important de leur donner à boire très régulièrement lorsqu’il fait chaud. En revanche, trop d’eau peut favoriser les maladies fongiques et le pourrissement des racines. Beaucoup de jardiniers cultivent leurs fraisiers sur des buttes d’une vingtaine de centimètres de haut pour éviter cela.

Les fraisiers finissent très souvent par présenter des tâches pourpres sur les feuilles (c’est une maladie très fréquente, bêtement appelée « maladie des tâches pourpres »). Cela n’est pas très grave tant qu’elles sont peu nombreuses, elles ont tendance à apparaître à l’automne et disparaître au printemps. Essayer de limiter l’humidité, ne pas arroser le feuillage, installer un bon paillage pour protéger les plants.

Les oiseaux sont friands des fraises juteuses et parfumées. Il est possible de les protéger en étendant un filet au dessus d’elles (prendre soin de le maintenir surélevé pour qu’ils ne puissent pas les manger au travers des mailles).

En hiver les feuilles sèchent, les plants semblent mal en point. Il n’en est rien, il est tout à fait normal de voir beaucoup de feuilles mortes dans ses fraisiers à cette période de l’année. Tant que le coeur de la rosette est vert, les fraisiers sont simplement en dormance.

Le fraisier en pot

Le système racinaire du fraisier n’est pas très développé. Pour cette raison, cultiver ses fraisiers en pot est un vrai jeu d’enfant ! Une jardinière fait un contenant parfait, on peut facilement y mettre trois plants pour 50cm de long. Penser à mettre une couche drainante au fond du pot, comme par exemple des billes d’argile.

L’avantage de la culture en pot, c’est que de nombreux fruits vont pendre sur les côtés : C’est non seulement très joli, mais cela évite qu’ils ne traînent dans la terre mouillée et risquent de pourrir.

Reproduire le fraisier

Le semis est la méthode la moins courante pour reproduire ses fraisiers. Les graines des fraises sont à l’extérieur du fruit, dans ce que l’on appelle les akènes (les points verts ou bruns qui recouvrent la fraise). On peut très bien les décoller avec une épingle, les rincer si besoin à l’aide d’un tamis très fin, les laisser sécher à l’air libre et les conserver ainsi jusqu’au semis.

Le plus simple est encore de marcotter ses plants à l’automne. Rien de sorcier, on choisit de beaux stolons, on les place dans un godet ou un pot sans les couper (laisser le nouveau pot près du pied mère) jusqu’à ce qu’il s’enracine solidement. On peut le maintenir en place à l’aide de petits arceaux en métal (Un morceau de fil de fer plié en épingle  cheveux fait très bien l’affaire). Lorsque le stolon semble bien enraciné, couper proprement la tige qui le relie au plant mère, et maintenir son substrat humide. Laisser le jeune fraisier dehors tout l’hiver, il pourra être repiqué au printemps.

Les fraises dans nos assiettes

Les vertus des fraises

Riches en antioxydants, anti-inflammatoires, en flavonoïdes, les fraises sont connues pour contribuer à la protection de l’organisme contre de nombreuses maladies : cancers, maladies cardio-vasculaires, maladie d’Alzheimer et problèmes d’articulation (arthrite..)

Elles contiennent de la vitamine C, qui renforce notre système immunitaire, calme le stress, maintient la jeunesse de la peau et trompe la fatigue. Il semblerait qu’elles contribuent aussi à la santé des yeux, et lutte contre le mauvais cholestérol.

Cuisiner les fraises

Les fraises crues contiennent le plus de bienfaits, la cuisson leur faisant perdre beaucoup de leurs vertus. L’indémodable salade de fraises saupoudrées de sucre (ou pas) et accompagnée de crème chantilly fait le bonheur de petits et grands. On peut lui ajouter quelques feuilles de menthe ciselées et un filet de jus de citron pour changer de la version nature.

Il est très facile et délicieux d’improviser des verrines rapides de fraises avec un biscuit émietté, et un peu de yaourt agrémenté de miel.

Les amateurs de pâtisseries maison trouveront sans doute très plaisant de réaliser soi-même un fraisier, c’est un peu long mais pas si compliqué, promis !

La tarte aux fraises quant à elle est un dessert toujours très apprécié, synonyme de beaux jours et de gourmandise. En général on fait une crème pâtissière directement étalée sur la pâte à tarte cuite et l’on dispose des fraises fraîches par dessus. Pour changer, n’hésitez pas à vous tourner vers le cheescake aux fraises ! Je vous propose sur mon blog de cuisine un petit récapitulatif de mes recettes à base de fraises.